Versteckte Juwelen – Weniger bekannte Schnorchelspots nahe San Pedro

Jedes Boot, das morgens um neun Uhr den Hafen verlässt, steuert in dieselbe Richtung. Motoren dröhnen, Dieselabgase ziehen über die Stege, und fünfundzwanzig Skiffs preschen schnurstracks nach Süden zum Haupt-Meeresreservat. Wenn Sie riesige Ammenhaie beobachten wollen, die sich an die Waden von Touristen schmiegen, dann ist das die richtige Tour. Doch wenn Sie nach Belize gekommen sind, um Wildtiere in ihrem natürlichen Lebensraum an einem unberührten Riff zu erleben, sollten Sie sich die versteckten Schnorchelspots nahe San Pedro suchen, bevor der Nachmittagswind aufkommt.

Ambergris Caye liegt direkt neben etwa 190 Meilen lebendem Korallenriff. Die meisten Besucher drängen sich in zwei winzige Meeresparks, die zusammen weniger als einen Quadratkilometer messen. Doch schon ein paar Meilen weiter nördlich oder abseits der üblichen Routen wirkt das Barriereriff völlig anders. Der Meeresboden fällt in uralte Kalksteinschluchten ab, riesige Gehirnkorallen bleiben ungestört von Flossenschlägen, und Adlerrochen gleiten durch Schatten, ohne von GoPro-Sticks verfolgt zu werden. Hier sollten Sie Ihren Kapitän eigentlich hinsteuern.

Abseits der Massen: Warum nach versteckten Schnorchelspots bei San Pedro suchen?

Die Hauptattraktionen werden zu Tode geliebt. Hol Chan ist beeindruckend, doch an einem belebten Dienstagmorgen könnten Sie zwölf kickende Flossen ausweichen müssen, nur um einen kurzen Blick auf eine Suppenschildkröte zu erhaschen, die Seegras knabbert. Wenn dreißig Menschen gleichzeitig ins Wasser platschen, flüchten die größeren Tiere in tiefere Gewässer. Am Ende beobachten Sie verängstigte Fische, die sich in Felsspalten verstecken.

Fahren Sie nur zwanzig Minuten über die üblichen Markierungen hinaus, und das Wasser verändert sich. Einsamkeit verändert das Verhalten der Fische. Einsame Barrakudas treiben in flachem Wasser, statt in die trüben Abgründe zu fliehen. Wenn Sie bereits die bekannten Riffe erkundet haben oder unseren Artikel über Mexico Rocks gelesen haben, wissen Sie, dass es sich lohnt, nach Norden zu fahren – dort herrscht ein völlig anderer Rhythmus. Hier gleiten Sie über Stellen, an denen Sie nichts hören außer knirschende Papageifische, die Kalkstein fressen.

Es kostet etwas mehr Sprit, um einen Bootsführer dazu zu bewegen, außerhalb der üblichen Strecke zu fahren. Ehrlich gesagt: Die zusätzlichen 45 US-Dollar für Benzin sind das beste Geld, das Sie auf der Insel ausgeben werden.

Rocky Point und die nördlichen Sandbänke

Ganz im Norden von Ambergris Caye tut das Barriereriff etwas Seltsames: Es berührt direkt das Land. Rocky Point ist der einzige Ort in Belize, an dem das Riff direkt auf die Küste trifft. Dorthin zu gelangen dauert etwa 50 Minuten mit einem schnellen Boot ab dem Ortszentrum. Dabei geht es durch gewundene Mangrovendurchfahrten, bevor es entlang der offenen Küste hinausschießt.

Das Wasser hier ist flach, selten tiefer als acht Fuß, übersät mit massiven Elchgeweihkorallen, die wie versteinertes Waldlaub wirken. Tausende juvenile Riffische versammeln sich unter den Ästen. Da das Wasser ständig zwischen dem offenen Ozean und der Lagune des Rückriffes strömt, kann die Sichtweite innerhalb von zehn Minuten umschlagen. Doch an einem ruhigen Tag fühlt es sich an, als würde man über ein Aquarium schweben.

Selten sieht man hier ein anderes Touristenboot. Vielleicht begegnet man einem einheimischen Fischer, der mit einer Holzbarke nach Schnappern angelt – mehr nicht. Die Küstenlinie selbst ist wild und voller Treibholz, weit entfernt von den gepflegten Hotelstränden im Ort.

Tres Cocos – Tiefe Riffkanäle und Korallenschluchten

Die meisten Besucher rasen auf dem Weg nach Norden einfach an Tres Cocos vorbei, ohne zu ahnen, was direkt unter den Wellen liegt. Es befindet sich kurz nach dem Flussdurchlass nördlich von San Pedro. Das Riff ist hier von tiefen Kanälen durchzogen – schmale Sandrinnen, die sich durch Korallenwände schlängeln, die von 25 Fuß Tiefe bis auf zwei Fuß unter die Oberfläche reichen.

Das Schwimmen in diesen Kanälen ist ein dramatisches Erlebnis. Man gleitet über einen flachen, sonnendurchfluteten Korallenrücken, und plötzlich stürzt der Meeresboden in eine düstere blaue Schlucht. Ammenhaie lieben diese Kanäle. Im Gegensatz zu den halbzahmen Tieren, die zu Touristenbooten schwimmen, um Sardinen zu betteln, schlafen die Haie bei Tres Cocos unter Felsvorsprüngen – wild und völlig gleichgültig gegenüber Ihrer Anwesenheit.

Behalten Sie die Sandkanäle zwischen den Riffrücken genau im Auge. Manchmal vergraben sich hier Südliche Stechrochen, die bis zu vier Fuß groß werden, bis nur noch ihre Augen aus dem Sand ragen. Achten Sie auf die typische rautenförmige Silhouette im weißen Sand.

Tuffy Cut und die Außenwand

Direkt vor der Hauptfahrrinne des Ortes liegt Tuffy Cut. Die meisten Tagesausflüge ignorieren es, weil das Wasser hier oft rau ist und gute Schwimmfähigkeiten erfordert. Wenn Sie sich im offenen Wasser wohlfühlen, finden Sie hier einige der gesündesten Korallenformationen der gesamten Insel.

Die Korallenfinger ragen wie gigantische Knöchel ins offene Meer hinaus. Da es direkt an der Bruchzone liegt, wo das tiefe Karibische Meer auf den Kontinentalsockel trifft, tauchen hier plötzlich pelagische Arten auf. Wir haben einmal ein Paar Königsmakrelen beobachtet, die durch das Blau direkt vor dem Abgrund zogen – ihre silbernen Flanken blitzten wie Spiegel in der Mittagssonne.

Wenn Sie lieber ruhige Flachwasserzonen bevorzugen, sollten Sie stattdessen das Schnorkeln vom Strand aus an den privaten Stegen in Betracht ziehen, denn Tuffy verzeiht keine schwachen Schwimmer. Doch für selbstbewusste Schnorkler, die keine Angst vor 30-Fuß-Abstürzen haben, ist die Klarheit hier oft besser als alles im Inneren der Lagune.

Basil Jones: Die Weiten vor der Küste

Basil Jones liegt innerhalb der nördlichen Grenze des Bacalar-Chico-Meeresreservats. Es wirkt abgelegen. Die Bootsfahrt dauert etwa 35 Minuten über türkisfarbenes Wasser, das sich über flache Seegrasbetten in neongrünes Licht verwandelt.

Was Basil Jones so besonders macht, ist das Leben, das hier frei umherzieht. Riesige Unechte Karettschildkröten weiden am Übergang zwischen Riffschutt und Seegrasflächen. Diese Tiere sind nicht die an Menschen gewöhnten Schildkröten der südlichen Parks. Sie sind groß, vorsichtig und majestätisch, wenn man eine sieht, die zwanzig Yards entfernt zum Luftholen auftaucht.

Um diese abgelegenen Orte zu finden, braucht es etwas Planung. Man kann nicht einfach an einer Strandhütte mit dreißig anderen Leuten anstehen und erwarten, an einem einsamen Riff zu landen.

• Privates Boot chartern: Gehen Sie gegen 16:30 Uhr zu den Stegen nahe dem Central Park und sprechen Sie direkt mit unabhängigen Kapitänen, statt über große Touranbieter zu buchen.
• Windbreaker einpacken: Die lange Rückfahrt von nördlichen Spots wird überraschend kühl, wenn man salzgetränkt ist und gegen die Gischt kämpft.
• Parkgenehmigungen prüfen: Nördliche Spots wie Basil Jones unterliegen den Regeln des Bacalar-Chico-Reservats. Stellen Sie sicher, dass Ihr Bootsführer Armbänder für den Park im Preis inbegriffen hat.
• Mineralische, reef-safe Sonnencreme mitnehmen: Sie schwimmen hier in flachen, empfindlichen Aufzuchtgebieten, wo chemische Sonnencremes dauerhaften Schaden an den Spitzen der Elchgeweihkorallen anrichten.

Die Rückfahrt von Basil Jones führt bei aufkommendem Wind durch die Lagunenseite. Durch diese ruhigen, grünen Mangrovenkanäle zu gleiten und dabei nach Seekühen Ausschau zu halten, ist schon die halbe Reise wert, um nach Norden aufzubrechen.

Häufig gestellte Fragen zu versteckten Schnorchelspots bei San Pedro

Meine Meinung

Vermeiden Sie wenigstens einmal die überfüllten Schnorchelboote, während Sie auf Ambergris Caye sind. Gehen Sie am späten Nachmittag zu den Stegen, finden Sie einen unabhängigen Guide mit einem Twin-Outboard-Skiff, und verhandeln Sie eine morgendliche Tour nach Norden zu den leeren Riffen. Allein über unberührte Korallenköpfe zu schweben, mit nichts zwischen Ihnen und der offenen Karibik – das ist es, worum es in Belize wirklich geht.

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